DivX : l'esprit MP3 adapté à la vidéo

L'algorithme de compression DivX réduit considérablement la taille des fichiers vidéo sans altérer leur qualité. À l'instar du MP3, il est devenu un standard d'échange en ligne. Présentation.

Par Mohamed Afiri

DivX est un codec, algorithme de compression – décompression audio et vidéo. Son principal atout est de réduire considérablement la taille de fichiers vidéo tout en préservant la qualité des images - une qualité légèrement inférieure au format Mpeg-2 des vidéos sur DVD. Un film de 120 mn, à une résolution de 640 x 480 pixels, peut être stocké sur un CD-R de 700 Mo – ce qui représente 15 % de la capacité de stockage d'un DVD.

DivX s'appuie sur le format Mpeg-4, dernier de la série des formats de compression développés par le Moving Picture Experts Group. À l'instar du format MP3 – dont il se sert pour le codage des pistes audio –, DivX devenu un standard pour copier des vidéos sur CD ou les échanger sur l'internet.

Comment lire un fichier codé en DivX ?

DivX est disponible en tant que codec non officiel pour Windows Media Player (WMP version 6.4 sous Windows, et 6.3 sous Macintosh), pour Linux et pour BeOS.

Pour l'installer sous Windows, une fois l'archive décompressée, il suffit d'exécuter le fichier Register_DivX.exe. Un Pentium II à 300 MHz et 4 Mo de mémoire vidéo sont cependant conseillés pour une lecture fluide des films.

Où trouver des vidéos codées avec DivX

Si vous souhaitez évaluer les performances de ce codec, des bandes annonces d'une dizaine de Mo sont téléchargeables sur le site DivX Video.

Une fois la vidéo ouverte sous Windows Media Player, cliquez dessus avec le bouton droit de la souris pour faire apparaître un menu contextuel. Sélectionnez la fonction Propriétés pour régler les paramètres d'affichage spécifique au codec Divx.

Des films dans leur intégralité circulent sur le web en toute illégalité. Ils s'échangent par exemple avec un logiciel de partage de fichiers sur l'internet comme Gnutella (à télécharger sur ZDNet). Mais ces films représentente des centaines de Mo à télécharger, et, pour les rapatrier, il faudra compter, même avec une connexion par câble ou ADSL, deux à douze heures, en fonction du taux de transfert.

Compresser un fichier Avi

Un logiciel comme VirtualDub (lui aussi disponible sur la logithèque de ZDNet) permet de compresser une vidéo avec le codec DivX. Après avoir ouvert la vidéo dans cet éditeur, vous sélectionnerez successivement les algorithmes de compression Divx et Mpeg Layer 3 dans les menus Vidéo et Audio. L'opération est assez longue : avec un Pentium III cadencé à 350 MHz, deux à quatre images sont codées à la seconde.

Dupliquer un DVD

En utilisant ce codec, un CD-R (700 Mo) suffira pour dupliquer et stocker le contenu d'un DVD (5 Go). Il faut compter 5 à 7 Go d'espace disque et 10 heures environ pour effectuer le transfert des fichiers à partir du DVD puis sa conversion.

Les fichiers .vob (images, vidéo et sous-titres), .ifo et .dub (ordre de passage des séquences) d'un DVD seront copiés sur un disque dur.

Des programmes tels que DeCss et DVD2MPEG Squeezer effectuent ces opérations tout en étant capable de contourner la protection du DVD contre la copie. Mais attention, ils ont été déclarés hors-la-loi par l'industrie du cinéma aux États-Unis. Et le piratage est évidemment illégal en France.

FlaskMPEG permettra de convertir en fichiers .avi les fichiers rapatriés sur le disque.

Les procédures détaillées et les liens de téléchargement de ces trois logiciels sont indiqués dans le fichier DivX MPEG4 Video Codec.txt livré avec ce codec.

Projetez des vidéos sur votre PC

Comme la musique avec le MP3, la vidéo a également un format de prédilection pour échanger des fichiers sur le net. L'algorithme de compression-décompression (codec) DivX;-) réduit considérablement la taille des vidéos tout en préservant la qualité des images. Voici une sélection de logiciels pour en profiter au mieux. Par Mohamed Afiri

Aujourd'hui, les films s'échangent plus facilement sur le réseau internet. Une avancée due aux prouesses du codec Divx ;-), algorithme de compression et de décompression vidéo, qui peut compresser un film de 5 Go, stocké sur un DVD, à 700 Mo, soit 85 % de réduction, sans perte notable de qualité.

Voici d'abord une sélection de lecteurs de vidéos qui vous permettront de transformer votre moniteur en écran de projection. Windows Media Player, convient aux configurations puissantes : pour une lecture fluide des vidéos,

il vous faudra au moins un Pentium cadencé à 233 MHz. Quand vous installerez Divx ;-) sur votre poste, il prendra place dans le répertoire des codecs (algorithmes de compression décompression) de WMP.

Deux autres lecteurs, moins gourmands en ressources systèmes, DZMovies Multi Media Player et Global Divx Player conviennent aux configurations moins puissantes et sont aussi compatibles avec Divx ;-). Ils intègrent uniquement les fonctions élémentaires attendues de ce type de lecteur : affichage en mode fenêtré ou plein écran et boutons de commande (lecture, pause arrêt, retour et avant).

En quête de vidéos

Une fois l'un de ces lecteurs et ce codec installés sur votre PC, une question se pose : où trouver des vidéos compressées avec Divx ;-) ? Elles se troquent, entre autres, par le biais de réseaux d'échanges de fichiers. Le logiciel Gnutella vous connecte à l'un de ces réseaux.

Intégrant l'une de ces communautés d'échangistes, vous voilà prêt à télécharger des fichiers. Avec une connexion à haut débit (câble, ADSL et lignes spécialisées), quelques heures sont tout de même nécessaires pour télécharger un long métrage. Il faut être encore plus patient avec une connexion modem : la durée de transfert se compte en journées.

Réparation

Mais malheureusement, au bout d'une heure, voilà que l'internaute dont vous copiez un fichier se déconnecte du réseau. Le téléchargement s'interrompt brusquement. Votre lecteur refuse alors de lire la vidéo partiellement téléchargée sur votre disque dur.

Seule solution : utiliser DivFix pour réparer le fichier corrompu et autoriser sa lecture. Ce programme remet en état uniquement les fichiers au format Avi. Certes, il vous manquera une partie de la vidéo, mais cela vous permettra de patienter jusqu'à la seconde tentative de téléchargement. Et, si vous avez restauré une copie du fichier, Gnutella reprendra le téléchargement où il s'était interrompu.